Un consensus d’experts canadiens sur le transport et la vente des veaux laitiers mâles

Un groupe d’experts canadiens a identifié les défis à relever pour préserver la santé et le bien-être des veaux laitiers mâles au cours de leur transport et de leur vente. Ses conclusions sont publiées dans le Journal of Dairy Sciences.

Un groupe d’experts canadiens s’est réuni pour examiner les problèmes potentiels de santé et de bien-être liés à la commercialisation (c’est-à-dire au transport et à la vente) des veaux laitiers mâles. Leurs discussions ont abouti à l’élaboration d’une déclaration de consensus sur les préoccupations, les solutions possibles et les recommandations visant à améliorer la commercialisation de ces animaux.

Des situations disparates à travers le Canada

Le groupe d’experts a notamment relevé que les veaux de toutes les régions du Canada sont généralement transportés à l’âge de 3 à 7 jours, pendant 12 à 24 heures ou plus selon l’emplacement de leur ferme laitière d’origine. Dans certaines régions, les veaux sont commercialisés presque exclusivement par le biais de marchés, tandis que d’autres régions ont davantage recours à la vente directe.

Des préconisations en faveur du bien-être et de la santé animale

Les experts ont par ailleurs identifié plusieurs besoins pour prévenir les problèmes potentiels de santé et de bien-être des veaux laitiers mâles commercialisés : définir de meilleurs critères d’aptitude des veaux au transport ; renforcer la sécurité des exploitations vis-à-vis des contaminations par des pathogènes ; réduire l’utilisation d’agents anti-microbiens dans la production ; et sensibiliser les éleveurs et les vétérinaires à l’importance des soins néonatals avant le transport.

Enfin, les experts ont noté que des changements majeurs seront nécessaires dans la commercialisation pour se conformer aux amendements du Règlement fédéral sur la santé des animaux (partie XII), en particulier en ce qui concerne le transport des animaux. Dans l’attente de ces modifications réglementaires, des efforts seront nécessaires pour préserver au mieux la santé et le bien-être des animaux.

Référence : Devon J. Wilson, Derick Canning, Terri Giacomazzi et al. Hot topic: Health and welfare challenges in the marketing of male dairy calves—Findings and consensus of an expert consultation. Journal of Dairy Science, Volume 103, Issue 12, 2020,Pages 11628-11635.