Elevage bovin et ovin en France : quel équilibre écologique ?

En France, 90 % de la production des aliments des bovins (herbe, maïs notamment) est directement produite par les éleveurs sur leur exploitation. Les deux tiers de la ration d’un bovin proviennent d’herbe pâturée ou fauchée. Les ruminants valorisent ainsi, par le pâturage des prairies permanentes, des surfaces non labourables qui participent aussi à la qualité des paysages de ces régions et favorisent la biodiversité. Au niveau des gaz à effet de serre, le stockage du carbone par les prairies compense une part importante des gaz à effet de serre émis au niveau d’une exploitation. Ce « lien au sol » contribue au respect d’un certain nombre d’équilibres écologiques même si des marges de progrès sont réalisables dans les différents systèmes d’élevage.